Die Krankengymnastik (oftmals auch als Physiotherapie bezeichnet) orientiert sich bei der Therapie an den Beschwerden und den Funktionseinschränkungen beziehungsweise Aktivitätseinschränkungen des Patienten. Die Leiden des Patienten werden in Form eines Befundes diagnostiziert. Die Krankengymnastik nutzt in erster Linie manuelle Fertigkeiten des Physiotherapeuten, manchmal ergänzt durch natürliche physikalische Reize wie beispielsweise Druck, Wärme, Kälte, Strahlung oder Elektrizität. Die Krankengymnastik fördert so die koordinierte Muskelaktivität sowie die bewusste Wahrnehmung des behandelten Patienten. Eine rehabilitierende beziehungsweise therapierende Krankengymnastik wird in vielen Städten angeboten, wie zum Beispiel Münster, Aachen, Stuttgart, Berlin, Karlsruhe, Ravensburg, Bochum und Rostock. Die Physiotherapie ist an die anatomischen, physiologischen und kognitiven Merkmale des jeweiligen Patienten angepasst, wobei die Behandlung unter anderem auf natürliche, physiologische Reaktionen des Organismus wie etwa Muskelaufbau und Stoffwechselanregung abzielt. Außerdem soll durch die Krankengymnastik ein verbessertes Verständnis der Funktionsweise des Organismus und ein eigenverantwortlicher Umgang mit dem eigenen Körper beim Patienten hervorgerufen werden. Das Ziel des Physiotherapeuten ist die Wiederherstellung, Erhaltung oder Förderung der Gesundheit des Patienten, wozu in vielen Fällen die Schmerz-Reduktion gehört.
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